Pyreneiden kutsu -pyöräilyä Tour de Francen maisemissa osa 3: Hautacam

 

Kilometrikyltti näytti seuraavan kilometrin keskijyrkkyydeksi 11 %, pyöritin tai pikemminkin väänsin kampia hampaat irvessä, syke huiteli laittomissa lukemissa ja mielessä pyöri vain yksi ajatus: mikä saa ihmisen kiduttamaan itseään tällä tavalla?

 

Tästä se alkaa

 

Näin hilpeissä tunnelmissa kapusin Hautacamin nousua alkukesällä 2023. Hautacam on nykyään yksi ikonisimmista Pyreneiden nousuista, mutta ensiesiintymisensä se teki Tour de Francessa vasta vuonna 1994, jolloin sen ensimmäisenä valloitti ranskalainen Luc Leblanc. Hautacam on ollut Ranskan ympäriajon reitillä kaikkiaan kuusi kertaa, viimeksi vuonna 2022, jolloin tanskalaistähti Jonas Vingegaard sinetöi siellä 18. etapin ja koko Tourin voiton. Nousuennätys on tanskalaisella Bjarne Riisillä vuodelta 1996: 34, 41 min. Hän tosin sai lisäpotkua kielletyistä aineista. 

Ikimuistoisimpia on espanjalaisen Javier Otxoan voitto Hautacamilla vuonna 2000 kylmässä, sateisessa säässä poljetun 205 km pituisen vuoristoetapin päätteeksi. Legendaarista Kelme-tallia edustanut Otxoa lähti irtiottoon jo varhaisessa vaiheessa parin muun polkijan kanssa, ja hänen etumatkansa oli parhaimmillaan 17 minuuttia. Hautacamin juurella hän oli vielä minuuttitolkulla edellä muita, mutta maaliin hän ennätti vain 42 sekuntia ennen kakkoseksi rynnännyttä Lance Armstrongia, joka otti tuona vuonna toisen Ranskan ympäriajon voittonsa. Otxoa sijoittui kokonaistuloksissa 13:nneksi. Seuraavana vuonna Otxoa veljensä Ricardon kanssa joutui harjoituslenkillä autokuskin yliajamaksi. Ricardo kuoli välittömästi ja Javier vammautui vakavasti. Hän kilpaili paralympialaisissa vuonna 2004 ja 2008 ja voitti molemmissa kultaa maantiepyöräilyn aika-ajossa. Javier Otxoa kuoli vain 43-vuotiaana vuonna 2018. 

 

Souinin kylä, josta huipulle on vielä matkaa 10 km

 

Matkalle mahtuu pitkiä ja jyrkkiä suoria

 

Varsinaisesti hiihtokeskuksena tunnettu Hautacam sijaitsee lähellä Argelès-Gazostin kylää, joka on hyvä tukikohta alueella. Luz St. Sauveurista Argelès-Gazostiin on matkaa vain n. 20 km, tosin tie on vilkkaasti liikennöity, joten kannattaa ajella varovasti. Argelès-Gazostista Hautacamin huipulle on 14,5 km, mutta varsinaisen nousun pituus on 13,6 km ja keskijyrkkyys 7,8 %. Alberto Contador on sanonut nousua todella vaikeaksi. Kannattaa uskoa espanjalaisen pyöräilylegendan sanaa. Erityisen hankalaksi sen tekee nousun epäsäännöllisyys, jatkuvasti vaihteleva kaltevuus. Välillä on jopa lyhyitä pätkiä alamäkeä, ja vanhan totuuden mukaisesti alamäen jälkeen tulee ylämäki, ja Hautacamilla se tarkoittaa typerryttävän jyrkkää seinää. Tällainen on esimerkiksi Artalesin kylän jälkeen, jossa kyltti näyttää keskijyrkkyydeksi 8,5 %. Pian tulee alamäki, jonka jälkeen jyrkkyys pomppaa 15 %:iin. Kilometrikylttejä ei kannata kauheasti tuijotella, ne vain hämäävät ja sekoittavat muutenkin jo hämärän rajamailla olevan pään. 

  

Lääh! Puuh!

 

Loppuosan mutkia

 

Vastaanottokomitea Hautacamin huipulla

 

Maalissa jo hymyilyttää

 

 

Alastulo on huomattavasti helpompaa kuin ylös kapuaminen

 

Nousun loppupuolella, puurajan yläpuolella avautuvat huikeat vuoristomaisemat, jotka ovat kaiken tämän vaivan väärti. Tuska ei kuitenkaan ole vielä tässäkään vaiheessa ohi. Kolmesta viimeisestä kilometristä ensimmäinen on julmin, kilometrikyltin mukaan keskijyrkkyys on 9 %, mutta joidenkin lähteiden mukaan todellinen kaltevuus on 11 %. Toiseksi viimeisellä kilometrilläkin jyrkkyys on vielä 8 %, joten ei kannata ihmetellä jos vauhti ei päätä huimaa, vaikka tie voi näyttää lähes tasaiselta. Maalin läheisyys kuitenkin huumaa niin, että loppumatka taittuu kivuttomasti. Nousu päättyy Hautacamin hiihtokeskuksen parkkipaikalle, joka on toiminut Tour de Francen etappien maalipaikkana. Täältä voi nousta vielä ylemmäs Col de Trasmasselille, jonne matkaa on 1,3 km.  Sekä Hautacamilla että Trasmasselilla on ravintola, mutta kannattaa etukäteen tarkistaa niiden aukioloajat.

"Kirjoita 'hautakammion' nousun kuvaukseen, että siitä voi todella nautiskella", kehotti tallikaverini pilke silmäkulmassa. Hautacam on rankimpia polkemiani nousuja. Koko kolmen tiimimme polki kuitenkin per angusta ad augusta "vaikeuksien kautta voittoon", ja palkintona oli ikimuistoinen kokemus upeine maisemineen. Tässä on vastaus myös alussa esittämääni kysymykseen.